Par René DOKOU, le 21 Mai 2025
(IMPARTIAL ACTU)- Mardi 20 mai 2025, le pape Léon XIV a officiellement nommé un premier évêque français depuis le début de son pontificat : Mgr Jean Pelletier devient ainsi l’évêque de Mende, en Lozère. La nouvelle, relayée par le diocèse d’Angers et la radio chrétienne RCF, a surpris jusque dans les rangs de l’Église.
Mgr Jean Pelletier, prêtre du diocèse d’Angers depuis 1994, était jusqu’ici responsable de l’année propédeutique à la maison Charles-de-Foucauld à Saint-Pern (Ille-et-Vilaine). Il a également assuré des fonctions variées dans son diocèse natal : charges paroissiales, délégué épiscopal pour les ministres ordonnés et les laïcs en mission ecclésiale, et formateur de jeunes prêtres de la province de Rennes.
Le choix de Mgr Pelletier, profondément enraciné dans la pastorale locale, marque un geste fort du nouveau pape, perçu par beaucoup comme dans la continuité spirituelle du pape François. Ce dernier, d’ailleurs, aurait lui-même désigné le nom de Jean Pelletier avant sa mort, alors qu’il était affaibli par la maladie. « Ce petit détail m’a bouleversé. Je ne dirais pas que c’est le doigt de Dieu, mais il y a quelque chose de très fort », a confié Mgr Pelletier à RCF.
Ce dernier connaît bien la région de Mende, notamment par ses marches sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il devrait prendre ses fonctions dans les semaines à venir. Cette première nomination française de Léon XIV confirme une ligne pastorale attentive, humaine et fidèle à l’esprit de son prédécesseur.
Un geste qui, bien que surprenant pour l’intéressé, s’inscrit dans une volonté de renouvellement enracinée dans la tradition.
